摘要： 关于八卦的起源，说法多种多样，或说起源于古代的文字，或说起源于古代天文学，或说起源于占卜，或说是伏羲时代的八个官名，或说起源于河图洛书等。按《系辞》中说：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”。... 八 卦
八卦、六十四卦是《周易》的主要内容，也是《周易》的主要组成形式。关于八卦的起源易经周易讲八卦，说法多种多样，或说起源于古代的文字，或说起源于古代天文学，或说起源于占卜，或说是伏羲时代的八个官名，或说起源于河图洛书等。但传统的说法是伏羲作八卦。据《系辞》中说：“古者包牺氏（伏羲氏）之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”这是八卦起源的最早解释，后世多有记述。孔安国著《书经·顾名篇》：“河图、八卦、伏羲王天下，龙马出河，遂则其文以画八卦。”司马迁《史记·太史公自序》：“伏羲至纯厚，作易八卦。”《史记·日者列传》：“伏羲作八卦。”刘歆说：“伏羲氏继天而王易经周易讲八卦，受河图而画之，八卦是也。”
八卦由爻组成。爻是构成卦的最小单位，爻有阴爻和阳爻两种，阳爻符号为—，阴爻符号为—。其题名（爻题）阳爻用“九”表示，阴爻用“六”表示。阳爻—代表阳、刚、男、君、强、奇数等，阴爻—代表阴、柔、女、臣、弱、偶数等。爻的起源说法不一，或结绳说，或男女生殖器说，或龟兆说，或竹节蓍草说，或日月星辰说，或算筹说等。每三爻组成一卦，可得八卦；八卦两两相重叠，可得六十四卦。
八卦又称八经卦或八纯卦。八卦是：乾卦、坤卦、坎卦、离卦、震卦、艮卦、兑卦 、巽卦。八卦分阴阳，乾卦、震卦、坎卦、艮卦为阳卦，坤卦、巽卦、离卦、兑卦为阴卦。先天、后天对八卦中乾、坤、震、巽的阴阳属性认识相同，对坎、离艮、兑四卦的阴阳属性认识不同。先天八卦中离、兑二卦属阳性，而在后天八卦中属阴性。在先天八卦中坎、艮二卦属阴性，在后天八卦中属阳性。八卦分五行，乾卦、兑卦属金，离卦属火，坎卦属水，震卦、巽卦属木，艮卦、坤卦属土。八卦取象歌：乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗，离中虚，坎中满，兑上缺，巽下断。
《周易·系辞上》：“八卦定吉凶，吉凶生大业”，“以通神明之德，以类万物之情”，说明八卦的功用，后来用以象征自然界的现象和人事变化。八卦象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象，每卦又象征多种事物（参考下表）。八封之中最为重要的是乾、坤两卦，它是《易经》之门户，蕴含全部易理。乾坤（天地）为父母，是自然界和人类社会一切现象的最初根源。其余六子说明世界生成过程。《周易》义理都是在八卦基础上以取象喻理的方法衍生出来的，对中华民族文化产生了十分深远的影响。
八卦分先天八卦（伏羲八卦）和后天八卦（文王八卦）。先天八卦据说为伏羲创造。先天八卦图则是宋朝人创造的。按《系辞》中说：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”。伏羲八卦次序是：
先天八卦图如下：
先天八卦图的特点是：
1、先天八卦图的循环过程有顺逆之分。由乾（1）至震（4）为逆时针方向，乾卦象征天在最上方。由巽（5）至坤（8）为顺时针方向，坤卦表示地在最下方。这种排列反映了八卦的阴阳消长，顺逆交错，相反相成的对立辩证思想。
2、这种图象是古天文学家用以纪年、月、日、时周期的符号，反映了季节的变化，即从乾卦到一阴生的兑卦，再到二阴爻的兑卦，再到二阴爻的震卦，表示了夏至一阴生起于南方。从坤卦到一阳生的艮卦再到二阳生的巽卦，表示了一阳生起于北方。
3、先天八卦图的各卦卦画均是相对的。乾卦三阳爻与坤卦三阴爻相对；兑卦上爻阴下二爻阳，与艮卦上爻阳下二爻阴相对；离卦中爻阴上下爻阳，与坎卦中爻阳、上下爻阴相对；震卦下爻阳上二爻阴，与巽卦下爻阴上二爻阳相对。
4、每相对二卦的卦数的相加均为9数。乾（1）＋坤（8）＝9，兑（2）＋艮（7）＝9，离（3）＋坎（6）＝9，震（4）＋巽（5）＝9。这种现象反映了相对二卦有相同的平衡的存在，并且相对的二卦阴阳数均相同。
5、先天八卦从1至8的排列运行，其路线是“S”线形，表示了太极图当中的阴阳交际线的“S”形状，也表示了螺旋形的运动轨迹，表示了从左至右的逆转形式。
后天八卦图如下：
据说后天八卦为周文王所制，因此又称为文王八卦。后天八卦是按《说卦》而制。《说卦》中有：“帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。”其意为，万物始于震，震在东方，为初升的太阳，为春季；巽为东南方，万物在震出生，在巽则整齐，为春夏之交；离为南方，代表夏季，万物欣欣向荣；坤代表土，为西南方，万物均得到大地的滋润；兑为秋季，万物在秋季已长成，收获在望，为西方；乾为西北方，纯阳卦居阴位，表明万物收获在阴阳搏斗之中，为秋冬之交；坎代表水，为北方，为流动、劳累之象，万物收割后需要收藏而劳，为冬季；艮代表东北方，万物收藏已毕，一年劳作到此完成，为冬春之交。后天八卦是依据万物成长的结构图式。
先天八卦与后天八卦的异同：
1、后天八卦的循环过程体现了顺的过程，即模仿天的左旋过程。并且后天八卦为两条运行路线。一是奇数顺序（即1到9）的S型路线；一条是偶数顺序（从2至8）的S型路线。
2、后天八卦的循环过程体现了四季的变化和万物生长的过程，也表明后天八卦与农业生产的密切关系。
3、后天八卦所体现的是流动的过程，所以又称为八卦流动图。
适用八卦是宋代天文学家、八卦大师邵雍所作。后来按时间起卦法和“六爻”预测法都用适八卦排列顺序。
实用八卦图
